破冰船的长宽份额同一般海船大不一样，纵向短，横向宽，这样做才可以辟开较宽的航道。

  就拿一艘破冰船为例，破冰船7000吨、具有7.35×107瓦的现代破冰船，长度为194米，而宽度则达32.2米。破冰船船头外壳用至少5厘米厚的钢板制造而成，里边用密布的型钢构件支撑，船身吃水线部位用抗碰击的合金钢加固。

  当冰层不超越1.5米厚时，多选用接连式破冰法。主要靠螺旋桨的力气和船头把冰层劈开撞碎，每小时能在冰海飞行9.2千米。

  假如冰层较厚，则选用抵触式破冰法。抵触破冰船船头部位吃水浅，会垂手可得地冲到冰面上去，船体就会把下面厚厚的冰层压为碎块。然后破冰船后退一段距离，再开足马力冲上前面的冰层，把船下的冰层压碎。

  如此重复，就开出了新的航道。用燃料油为动力的破冰船，多选用柴油机带动发动机发电，电动机驱动螺旋桨(组合机组驱动)，驱动功率可达上百万瓦，可以彻底满意较长时刻破冰飞行的需求。